Vicente Fontana: "Había jugadores que pagaban por venir a entrenar con Braulio".

Asumió la presidencia del Alzira FS hace siete años, cuando el equipo estaba en Tercera División, esta temporada afrontan su segundo PlayOff consecutivo por ascender a Primera División.

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Vicente Fontana fue jugador del Alzira FS y durante sus inicios en el club fue el encargado de las áreas de la base. Hace siete años asumió la presidencia de un club que ha cambiado drásticamente tras verse en la obligación de profesionalizarse tras dos ascensos de categoría consecutivos.

Pregunta: Este sábado se disputa la última jornada de la competición, Alzira FS no depende de sí mismo pero sería importante lograr la tercera plaza de cara a contar con el factor cancha.

Respuesta: Sí, estamos primero muy contentos de la temporada que ha hecho el equipo y luego ilusionados con esa posición, es verdad que tras el último partido hemos perdido el que dependa de nosotros pero vamos a ir a ganar en nuestra casa para ver si O Parrulo Ferrol falla e intentar meternos terceros.

"Sabes que eres joven pero no piensas que tu juventud sea un impedimento. Al final también tienes ganas de comerte el mundo y eso fue lo que nos lanzó".

P: Vicente Fontana es ahora presidente del Alzira FS, pero para el que no lo sepa jugó en el equipo y desde hace siete años que tomó las riendas del club. ¿Cómo se fraguó la decisión?

R: Muy fácil, antes de nada yo llevaba un equipo en la escuela, empecé como monitor y ayudaba en las tareas de dirección y coordinación de la escuela con el anterior presidente, Toni Oliver. Había una directiva muy pequeñita y a mí me hacían partícipe como responsable de la escuela. Yo estudié Administración y Dirección de Empresas pero no me gustaban las salidas que tenía, me busqué un máster de dirección deportiva en la Universidad Politécnica donde se me abrieron las miras. Fue de rebote porque yo no tenía pensado emprender mi carrera laboral con el fútbol sala, sino con el tenis. Pero al final Toni Oliver y su directiva se cansaron del proyecto, aquí había un equipo en Tercera División que no iba ni para adelante ni para atrás, al final les costaba dinero a los directivos. En una reunión el último año dijo que no iba a continuar y todos me miraron a mí porque era el que estaba estudiando dirección deportiva. Al principio me asusté porque era muy joven, no sabía si era capaz de sacar un proyecto de esa envergadura en aquel momento con 23 años, me lo veía un mundo. Había que sacar dinero, poco pero había que sacarlo y sumar gente al proyecto, pedí tiempo para sumar gente al proyecto para intentar hacerlo viable y así empezamos en 2016.

"Había jugadores que pagaban por venir a entrenar con Braulio. Esa fue la clave de esa Tercera División".

P: En aquel entonces tenías 23 años, ¿tenías la referencia de algún presidente tan joven por aquel entonces?

R: No, no lo recuerdo. Sabes que eres joven pero no piensas que tu juventud sea un impedimento. Al final también tienes ganas de comerte el mundo y eso fue lo que nos lanzó, no solo a mi, también a mi junta directiva. No tenía ninguna referencia y tampoco pensé que eso era un hándicap. Al revés, lo utilicé como un impulso, alguien joven que iniciaba un proyecto.

P: Llegas a la presidencia en la temporada 2016/17, a un club como has dicho estancado. En los dos años siguientes conseguís dos ascensos consecutivos, imagino que un ascenso meteórico e igual inimaginable.

R: Totalmente. Nosotros tuvimos un primer año en el que aprendimos, fueron todo aprendizajes, nos la pegamos muchas veces. Yo siempre digo que era el precio a pagar por ser novatos y tan jóvenes. El segundo año llega Braulio y todo cambia, al final Braulio venía del fútbol sala profesional de élite y nos aporta una visión que no teníamos y a nivel de estructura y deportivo se notó. Había jugadores que pagaban por venir a entrenar con Braulio. Esa fue la clave de esa Tercera División que ganamos y luego lo de la Segunda División B fue una locura, a nivel económico sufrimos mucho ese año, pero todo salió. De repente nos metemos en dos años en Segunda División siendo aun muy jóvenes y con un proyecto que acababa de empezar, que en cierto modo también había mucho riesgo en la decisión que tomamos en aquel momento de lanzarnos al tren que pasaba rápido.

"Sueño con ese tercer ascenso".

P: Bajo tu presidencia, el Alzira FS asciende en la 17/18 a 2aB y solo un año después a 2a División. ¿Son dos ascensos contigo, confías en celebrar el tercero este año?

R: No se si es la palabra confiar, pero sueño, sueño con ese tercer ascenso. Confiar, confío en mi equipo, en el cuerpo técnico. La afición se lo merece, pero al final sabemos que hay proyectos mucho más grandes que el nuestro y que va a ser difícil, pero lo vamos a intentar.

P: Primero recordemos cómo fue el último ascenso, el 7 de junio de 2019 el club ascendía a Segunda División tras una final de PlayOff ante el Gomera FS. ¿Qué recuerdas de esa día? Imagino que ciertamente tranquilo después de un muy buen partido de ida.

R: Sí, la verdad ahora lo piensas y ves la dificultad que hay ahora para subir de Segunda División B a Segunda División y es una locura. Nosotros además nos tocó La Gomera, que no sabíamos muy bien qué equipo era, pero al final piensas que el grupo de Canarias no es tan difícil como el resto, nos tocó primero allí y luego aquí, tuvimos un poco de suerte en ese sentido. Cuando fuimos allí y ganamos por esa diferencia, aquí la vuelta se planteó como una fiesta.

P: Ahora ya son 4 años en Segunda División con 2 de ellos como equipo de PlayOff, ¿esperabais esa progresión y asentamiento del equipo? ¿Cuáles eran los planes al subir a la categoría de plata?

R: No, tampoco se presuponía subir a Segunda División B y menos ganar la liga y subir a Segunda División. Fue todo muy repentino, precoz. Nos llegó la marea, nos subimos a ella, nos arriesgamos en su momento, porque subir de Tercera División a Segunda División en prácticamente un año con lo que comportaba a nivel económico y social. Donde más fuerza nos dio es en lo social porque veías que la gente necesitaba al equipo y que lo iba a seguir y apoyar y así ha sido.

"El proyecto es sólido y si no estoy yo estará alguien que dará el 100% de garantías".

P: ¿Cómo se fijan los planes en Alzira? ¿Por periodos de tres, cinco años o anuales? Y según el último, ¿qué esperáis o esperabais?

R: Nosotros trabajamos año a año. No sé si los demás trabajan de otra forma, pero nosotros cada temporada es un presupuesto. Es verdad que los últimos años hemos tenido un poco más de seguridad por ese patrocinador principal, Family Cash, que da ese apoyo. Pero al principio era año a año. Nuestra directiva entró en 2016 y tuvimos un punto de inflexión en 2020 con la llegada de la pandemia y nos tuvimos que replantear todo y es verdad que cumplíamos cuatro años, había que renovar la junta directiva y se hizo una junta directiva no muy cambiante pero sí que se renovó un poco y ahora estamos en ese tercer año de esa segunda legislatura y le queda un año a esta junta que esperamos que sea muy ilusionante y veremos que deparará los siguientes cuatro años.

P: ¿Confías en estar?

R: A día de hoy sí, pero esto da muchas vueltas. No te sé decir con seguridad al año que viene que va a pasar. El proyecto es sólido y si no estoy yo estará alguien que dará el 100% de garantías.

P: El proyecto es sólido y en estos cuatro años se ha llevado una profesionalización de la plantilla, hace unas semanas Pedro García nos confesaba que al llegar aquí lo que más le sorprendió fue toda la estructura del club, que estaba muy profesionalizado pero que de los jugadores, era el único que se dedicaba exclusivamente al fútbol sala, a día de hoy eso ya ha cambiado, ¿fue el objetivo del Alzira FS desde el primer momento profesionalizar su plantilla?

R: De hecho seguimos, no hemos acabado de profesionalizar porque creo que es lo más complicado. Nosotros veníamos de esos dos primeros años que además fueron muy convulsos, entonces profesionalizábamos pero sin poder pagar de verdad gente con dedicación exclusiva. El jugador tenía prácticamente un trato profesional pero faltaba que cobrara como tal. A partir de la llegada de Pedro y, desde hace un par de años, el refuerzo del patrocinio de Family Cash vamos incorporando jugadores con dedicación exclusiva. Si queremos estar en Primera División es lo que te exige. Creo que de momento al 60% lo hemos conseguido y nos queda ese 40% que si hay que hacerlo este verano porque hemos subido a Primera División, lo haremos. Y si no durante la próxima temporada.

"Hay equipos que se han quedado fuera del PlayOff y que tienen más presupuesto que nosotros".

P: El pasado septiembre Alzira FS afianzaba su alianza con Family Cash, ¿es una alianza clave en la búsqueda por seguir haciendo las cosas en la dirección ascendente?

R: Este proyecto conforme está construido y conforme el modelo de gestión que tuvimos que cambiar post pandemia, tuvimos que ir a empresas más grandes porque el proyecto lo requería y lo conseguimos con Family Cash. Sin ellos y sin las empresas que nos ayudan, el proyecto no saldría adelante, aquí en la Comunidad Valenciana no se el resto del clubes, pero en Alzira FS no tenemos ayudas públicas, prácticamente nada, es muy poco el porcentaje que ayuda el ayuntamiento. Ayuda en instalaciones, con personal del ayuntamiento pero no tenemos un aporte económico como tal ni tampoco de Diputación ni de Generalitat, como así lo tienen otros proyectos que son muy respetados y validos, pero no es el nuestro. El nuestro se basa en la empresa privada, en patrocinios y tenemos que trabajar mucho para conseguirlo cada año.

P: Tiene el doble de valor sobre todo viendo qué equipos están en la zona de PlayOff con Alzira FS.

R: Sí, era lo que comentábamos antes. El año pasado sí que fue super inesperado. Este año, a pesar de que se dio un pasito más, hay equipos que se han quedado fuera del PlayOff y que tienen más presupuesto que nosotros. Siempre vamos por encima de nuestras posibilidades gracias al trabajo de todos, jugadores y cuerpo técnico sobre todo. Nos encontramos ante tres ex-Primera división, hace dos años estaban en Primera División.

"Yo quería y quiero el derbi en Primera División, no en Segunda".

P: El año que viene el fútbol sala puede quedar huérfano en la ciudad de Valencia, tras el descenso del Levante a Segunda División, ¿es esto un aliciente más para el ascenso?

R: Si lo vemos así, sí, obviamente. A nosotros nos encantaría estar en Primera División, pero nos hubiera encantado que el Levante UD FS también hubiera estado. Es un palo grande para el fútbol sala de la provincia. Yo quería y quiero el derbi en Primera División, no en Segunda. Por muchos motivos, el proyecto del Levante UD FS es un megaproyecto, que aun bajando a Segunda División, serán ellos los número uno. Pase lo que pase con el proyecto, estoy seguro que el año que viene son candidatos para volver a subir, nosotros lo intentaremos si estamos en Segunda. Pero, es un desplazamiento que tenemos a 30 kilómetros, las aficiones se hubieran podido desplazar y que hubiera sido bonito en Primera División, pero esto no lo controlamos nosotros y desgraciadamente tendremos que esperar para vernos a los dos en Primera División.

"Fichamos, no solo viendo el currículum deportivo, sino viendo primero la persona que fichamos".

P: Independientemente de lograr el ascenso o no este año, Alzira FS cuenta entre su plantilla con un gran número de jugadores nacionales y sobre todo, valencianos. Apelando a tu pasado como cocinero, ¿es esa la receta del éxito reciente del Alzira FS? La de seguir apostando por gente de la zona que tenga sentido de pertenencia.

R: Hasta ahora sí, nosotros lo tenemos muy claro, siempre que haya un jugador valenciano en la élite en fútbol sala vamos a intentar traerlo, lo hemos hecho siempre y creemos que es nuestro ADN. Obviamente cada vez que vas subiendo el nivel es más difícil, quedan pocos jugadores o los que hay aún no podemos acceder a ellos. Pero sí que es la idea, mantener esa esencia valenciana que ahora es valenciana pero hace cuatro años era alcireña o de La Ribera, quiero decir que hemos subido peldaños pero nunca perdemos la esencia y es una de las claves del proyecto.

P: ¿Es por dónde pasa el proyecto, seguir contando con gente de la zona con sentido de pertenencia al club?

R: Es importante. Nosotros fichamos, no solo viendo el currículum deportivo, sino viendo primero la persona que fichamos. Que sean buenas personas, que se adapten a nuestro día a día, a nuestra forma de trabajar, a nuestros valores, a la forma de trabajar de Braulio y su cuerpo técnico y si son valencianos muchísimo mejor. Entre otras cosas, si tienen casa en Valencia no tienes que ponerles una casa aquí y es mucho más cómodo. Cuando un jugador está en su casa, con su familia, amigos, también favorece a su bienestar y es lo que queremos para nuestros jugadores.